Jacob Hendrik Stellingwerff werd geboren in 1773 in Zwolle en was de zoon van de Zwolse zilversmid Willem Lubbertus Stellingwerf (1746-1813). Zijn moeder was Hendrina Elisabeth Peirolet ( 1743-1797) uit Amsterdam. Hij leerde het vak van zijn vader en vertrekt op jonge leeftijd naar Amsterdam, waarschijnlijk naar zijn ooms, de broers (van zijn moeder) Peirolet, kashouders in Amsterdam. Hier ontwikkeld hij zich verder tot zilversmid. Hij was zeer talentvol. Had veel gevoel voor vorm en verhoudingen. Hij gaat zich verder verdiepen bij de zilversmid Pieter van Reidt (1742-1801), werkzaam in de periode 1784-1801). Mogelijk leverde deze aan de broers Peirolet. Wanneer hij overlijdt, neemt JH Stellingwerff de werkplaats over. Bij Reidt maakte hij vooral veel theepotten en melkkannen, maar hij gaat zich nu meer toeleggen op andere objecten, zoals, waterketels, (brood)manden, theeserviezen, kastanjevazen, theebladen, visscheppen, aspergetangen. Zijn werk uit deze periode behoren tot de hoogtepunten van het Nederlandse zilver. In 1803 trouwde hij met Gesina Voorthuys en krijgen een zoon, die later ook zilversmid werd.  Hij leverde doorlopend aan Bennewitz & Bonebakker, zilversmid en kashouders in Amsterdam. In 1816/1817 bestelde de stad Amsterdam een tafelservies dat zou worden aangeboden aan de Prins van Oranje en prinses Anna Paulowna ter gelegenheid van hun huwelijk. Stellingwerff en Bennewitz zijn oa degene die een groot deel van dit servies maakten. Het werd het grootste tafelservies dat in de 19e eeuw in Nederland gemaakt was. Jacob Hendrik Stellingwerff stierf in 1823, waarna zijn weduwe Gesina Voorthuys de firma voort zet onder de naam wed. J.H. Stellingwerff. Werk van zijn hand zijn oa te bekijken in het Rijksmuseum Amsterdam en in het Museum Boijmans van Beuningen in Rotterdam.

Bron: De werkmeesters van Bennewitz en Bonebakker, Amsterdams grootzilver uit de eerste helft van de 19e eeuw, Barend J. van Benthem; Amsterdams Goud en Zilver, Jan Rudolph de Lorm; RKD Research